Malgré sa petite taille, le Costa Rica est un paradoxe mariant le bruit, la pollution et le mouvement de la "grande ville" au charme rural et à la luxuriance d'une Nature conviviale. 27% du territoire est protégé en terme de parcs nationaux ou réserves biologiques. Plus de 25,000 visiteurs par semaine s'éparpillent aux quatre coins (et sur les 2 côtes) du pays pour apprivoiser cet incroyable jardin botanique. Accueullis apr un peuple chaleureux et hospitalier, ils découvrent 20 zones bio-tempérées différentes - variant de 0°C sur le paramo andins et 30°C sur les littoraux - de la Caraïbe et du Pacifique.

En règle générale, le #1 commentaire des touristes à la veille de leur départ pour chez-eux est qu'il se souviendront de leur voyage comme du "meilleur de ma vie".

Pour les visiteurs anticipants le meilleur voyage de votre vie, un peu de préparation...

Avant le départ:

• Trouvez-vous un bon guide du Costa Rica (nous recommandons The New Key to Costa Rica en anglais, de B. Blake and A. Becher ou la version du Guide Ulysse);
• Vérifiez quels sont les documents requis pour entrer au Costa Rica en provenance de votre pays (passeport, visa, etc.);
• Faites une liste de tout ce que vous aimeriez apporter afin de planifier vos achats avant votre départ (voir détails plus loin). Gardez à l'esprit qu'il vaut mieux voyager léger;
• Vous n'avez pas besoin de vaccins ou de rappels autres que les précautions normales que vous prendriez pour voyager à l'intérieur de votre propre pays. Les cas de malaria sont rares et se retrouvent dans un secteur qui n'est pas prévu au programme de nos prochains voyages. L'eau est potable partout quoiqu'il soit recommandé de boire l'eau embouteillée; contactez-nous par courriel si vous avez des besoins particuliers.
• N.B. Vous trouverez presque tout ce dont vous avez besoin au Costa Rica et les prix sont généralement comparables à ceux du Canada et des Etats-Unis.

Assurance et santé:

• Puisque toute activité en Nature inclut un élément de risque personnel, les participants seront tenus de signer une entente stipulant qu'ils acceptent de se mettre à risque pour vivre une éco-aventure, et qu'ils dégagent Gestion Consult-IIDC, Instituto Internacional de Desarrollo Creativo, et leurs représentants et agents, de toutes responsabilités autres que les obligations normales et professionnelles. Vérifiez votre couverture (annulation, accident, maladie ou perte de bagages) auprès de votre agent de voyage ou d'assurances. Prenez note du numéro de contrat d'assurance et de tous le numéros de téléphone d'urgence dont vous pourriez avoir besoin;
• Si vous avez des problèmes de santé ou que celle-ci est instable ou fragile, consultez votre médecin et discutez ensemble du voyage afin de prendre les mesures préventives qui vous concernent. N'oubliez pas que vous aurez à marcher jusqu'à 2 heures par jour dans des conditions souvent chaudes et humides;
• Il est recommandé de commencer à prendre de la vitamine C (au moins 1000 mg par jour) 3-4 semaines avant le départ, durant le voyage et au moins 2 semaines après, afin d'aider votre organisme à s'adapter aux changements de climat, de nourriture et d'activités;
• N'oubliez pas vos médicaments; cependant, le Costa Rica possède un bon système public de santé et d'excellentes cliniques privées un peu partout dans le pays;
• Il est très important de boire au moins 2 litres d'eau par jour; si vous n'avez pas encore pris cette bonne habitude, développez-là maintenant; dans les pays chauds, la déshydration nous guette constamment;
• Le soleil tropical est chaud - seuls les chiens enragés et les fous s'aventurent sous le soleil du midi; portez un chapeau et utilisez une protection solaire.

La sécurité d'abord:

• La vigilance est signe de puissance; la prudence suggère que vous n'apportiez rien de valeur, principalement des bijoux; surveillez vos sacs et vos bagages en tout temps; n'utilisez pas les pochettes arrière de votre sac à dos ou de vos pantalons; assurez-vous d'avoir de bons cadenas; conservez sur vous ou dans un petit sac à dos tous vos documents importants, votre caméra, votre argent, etc.; tout comme chez vous, les petits voleurs ne sont jamais en vacances;
• Munissez-vous d'une petite pochette allant sous les vêtements et pouvant recevoir argent, chèques, passeport et tout autre document important. Faites également 2 copies de vos assurances et de votre carte d'assurance-santé. Laissez-en une à la maison et conservez-en une avec vous;
• Vous pouvez mettre toutes vos copies (passeport, numéros de chèques de voyage, assurance, carte d'assurance-santé, etc.) dans deux sacs de plastique à fermeture étanche. Conservez un sac dans vos bagages et laissez l'autre avec un membre de votre famille;
• Les piétons n'ont pas priorité alors soyez prudents lorsque vous traversez la rue;
• Les jungles peuvent être… hum! … mortelles - Suivez donc les indications de vos guides et demeurez sur les sentiers balisés.

L'argent:

• La monnaie costaricienne est le Colòn; cliquer ici pour voir sa valeur en votre monnaie; la dévaluation du Colon relativement au U.S. dollar est relativement constante (9-10% par année) ;
• Le dollar américain est accepté partout; optez pour des chèques de voyage (Visa, American Express) en dollars américain en petites coupures. Comme tout partout, il y a des voleurs. Prenez note des numéros de séries et faites-en 2 copies. Laissez-en une à la maison et conservez l'autre dans vos bagages, à un endroit autre que là où se trouvent vos chèques;
• Il existe des guichets automatiques dans les centres importants (2-3 heures de partout); vous pourrez donc tirer des colons à partir de votre compte actuel;
• Les chèques de voyage peuvent facilement être encaissés à l'hôtel, dans les magasins et à la banque, au comptoir de change ou auprès des changeurs officiels à l'aéroport; la plus part des entreprises acceptent les cartes de crédits reconnues.
• Placez votre argent liquide (le cash) en lieu sûr sur votre personne. Ne changez pas ou ne retirez pas trop d'argent à la fois. Mieux vaut avoir à changer à nouveau des petites coupures que de se retrouver avec trop de colons à la fin du voyage.

La trousse de voyage:

Vous avez droit à un poids totalisant 20 kg (50 lbs) par personne. Nous vous recommandons d'apporter:

• Une valise par personne et un petit sac à dos que vous porterez en tout temps. Mettez-y des vêtements de rechange, caméra, films, une bouteille d'eau, un nécessaire d'urgence (médicaments, tampons, lotion solaire, lotion insectifuge, papier mouchoir ou papier de toilette, etc.);
• Une petite pochette, que l'on peut porter sous les vêtements, pour vos chèques de voyage, cartes de crédit et/ou de débit, passeport et argent.

Vêtements:

Optez pour des vêtements pratiques et confortables!

• Bermudas ou shorts (pas recommandé en forêt ou en haute montagne); t-shirts;
• Chandail/veste chaude et/ou coupe-vent;
• 1 ou 2 chandails ou chemises à manches longues;
• Pantalons légers et une paire de jeans (les pantalons se transformant en shorts sont très pratiques); Lawrence apprécie les pantalons de travail 60-40 polyester-coton car ils sont solides et ils se nettoient et sèchent rapidement;
• Bottes/souliers de marche et/ou de pluie (saison des pluies, forêts pluvieuses et montagne); chaussettes et chaussures confortables, sandales (et pour la douche);
• Chapeau; mouchoir de coton (pour le cou, le front ou simplement pour essuyer le fruit de votre labeur);
• Maillots de bain (2) et serviette de plage (peut être achetée sur place);
• Pyjamas ou vêtements confortables pour la nuit; sous-vêtements; vêtements de pluie (poncho en vinyle, plastique ou manteau de pluie avec capuchon); un parapluie/parasol est souvent apprécié lors des journées très ensoleillées ou très pluvieuses.

Hygiène personnelle:

• Antisudorifique sans odeur (pour passer plus facilement inaperçus en forêt; attire moins les insectes);
• Brosse à dents, dentifrice;
• Lotion insectifuge;
• Crème solaire (SPF 15 ou plus), baume pour les lèvres
• Médicaments personnels, vitamines et suppléments alimentaires, si requis;
• Poudre de souffre (si vous êtes sujets aux démangeaisons de pieds dues à l'humidité et la chaleur);
• Petite trousse de premiers soins; en voyage, ayez toujours du papier mouchoir et/ou de toilette avec vous;
• Trousse d'hygiène sanitaire;
• Solution d'entretien de lentilles cornéennes; une bonne paire de verres fumées et une deuxième paire de verres correcteurs ou lunettes, si requis.

Divers:

• Billet d'avion + une photocopie;
• Passeport et photocopie de la première page avec photo;
• Chèques de voyage et numéro d'urgence en cas de vol ou d'annulation, argent et carte; de guichet automatique et/ou de crédit;
• Bouteille d'eau;
• Numéro du contrat d'assurance voyage et du numéro d'urgence;
• Cadran/Lampe de poche/Cahier de notes et Stylo.

Optionnel:

• Savon à linge (sac de plastique style zip-lock), petite corde à linge et épingles;
• Appareil photo et films, jumelles;
• Bouchons pour les oreilles;
• Lunettes de natation/tuba;
• Livres et jeux;
• Épinglettes de votre pays pour donner ou échanger (étudiants);

Suggestions:

• Commencez à marcher au moins un mois avant votre départ; cela vous aidera à améliorer votre forme physique et de vraiment profiter du voyage; ce n'est pas une compétition mais nos activités requièrent entre 1-2 heures de marche tous les jours (prenez le temps de "casser" vos nouvelles bottes de marche);
• Encore une fois, n'apportez rien qui ait une grande valeur monétaire ou même sentimentale;
• Inscrivez vos noms et coordonnées à l'extérieur et à l'intérieur de vos bagages; gravez ou notez le no. de série de votre caméra et autres objets;
• Utilisez les coffrets de sûreté de l'hôtel pour y déposer argent, passeport, billet d'avion, etc. (gardez une photocopie de votre passeport et de votre billet d'avion avec vous);
• Afin d'éviter une confiscation par la cie aérienne, laissez votre couteau style armée-suisse ou autre dans votre valise et non sur votre personne.